Extraño broche final

La temporada de ciclo-cross llega irremediablemente a su fin. Los últimos coletazos en forma de pedaladas se dieron en Ispaster, localidad vizcaína que marca el final de una temporada para la mayor parte de los ciclistas que componen el pelotón nacional y que no habían puesto fin a su actividad ciclopedestre tras el Campeonato de España. Una pequeña minoría continuará compitiendo. Serán aquellos que se den cita en Treviso (Italia) para disputar los Campeonatos del Mundo de Ciclo-Cross.

Un sabor extraño queda, tras degustar la guinda final a una preciosa temporada, a pesar de que a la cita vizcaína ya se llegaba advertido de ello. Una parte del interés de la prueba, llegaba generada por la actitud del seleccionador Fran Plá, al tomar la determinación de cerrar definitivamente la lista de los participantes españoles en el mundial en función de los resultados de varios de los ciclistas que se daban cita en Ispaster.

Dejar en función del resultado de una prueba la elaboración de una lista, dice muy poco en favor del seleccionador, y provoca invariablemente que los ciclistas no afronten la prueba dentro de los cauces de la normalidad.

Recibí con satisfacción el nombramiento de Fran Plá como seleccionador nacional hace unas temporadas, a pesar, de que si de mí dependiese el nombramiento, sin lugar a ningún género de dudas, el puesto lo ocuparía José María Yurrebaso. El carácter del valenciano, su experiencia dentro de la especialidad y el conocimiento que atesora, obligaba a darle un positivo voto de confianza, a la hora considerarlo como persona válida para desempeñar las funciones de seleccionador nacional.

Tiempo después, la circunstancia de tener un seleccionador maniatado por los penosos avatares que se viven en la RFEC, nos obliga a un análisis de su trabajo mediatizado por tal circunstancia. Un círculo de acción limitado hace que no podamos analizar sus funciones del modo deseado.

Desconociendo la motivación que le lleva a ser un seleccionador oprimido en el corsé perpetuo donde la RFEC ha instalado al ciclo-cross nacional, uno quiere pensar, que de los males existentes es el menor, y sin su limitada función, incluso el ciclo-cross viviría en un estado más comatoso ahora que, temporada tras temporada, sus constantes vitales van latiendo con mayor sonoridad.

Uno no alcanza a comprender, como una persona que se ve obligada a no poder desarrollar las funciones para las que ha sido designado, continúa, sin embargo, desempañando su labor. A diferencia de otros que están en nómina de la RFEC, su vida laboral no depende de su labor como seleccionador.

A pesar de lo dicho, bien es cierto que algunas de las decisiones que se toman en el ciclo-cross nacional, son competencia única y exclusivamente del seleccionador y una de ellas es la designación de los nombres de aquellos ciclistas que formarán la selección nacional. Y digo bien nombres, que no plazas.

Me parece extraño que en una carrera como la de Ispaster se dilucide la composición final de una selección. Tan extraño como que deja el criterio del seleccionador en manos del azar y las circunstancias de carrera. Triste argumentación la de un seleccionador, cuyas funciones pueden ser realizadas por cualquier persona, con un simple vistazo a las clasificaciones finales de una prueba.

Así en la carrera que vivimos, enseguida el público concentró su atención en el pedalear de Isaac Suárez (Cantabria Infinita) y David Seco (Spiuk-Froiz). El otrora joven talento del ciclo-cross belga Wesley Van der Linden (Sunweb-Projob) inició la prueba marcando un alto ritmo, con el cántabro Suárez atento a su rueda y el vizcaíno David Seco superando a rivales buscando la estela del ciclista cántabro.

El belga duró un suspiro en cabeza y cuando el vencedor de la edición pasada, Arnaud Labbe (Bouygues Telecom), tomó el mando de la prueba, uno creía estar rememorando la prueba de la edición pasada. El corredor galo iba directo a por la victoria, consiguiendo, a las primeras de cambio, poner tierra de por medio con todos sus rivales, que marchaban agrupados.

Isaác Suárez (Cantabria Infinita) parecía ser el más solvente de todos ellos y comandaba la persecución de un grupo, donde las posiciones se iban clarificando lentamente, encontrando los ciclistas su lugar, en el que sorpresivamente Van der Linden (Sunweb-Projob) desaparecía de las posiciones de privilegio.

El sólido liderato de Labbe, tuvo un sorprendente final, cuando inesperadamente vio como su diferencia se reducía drásticamente y poco tiempo después, ponía fin a su participación en la prueba, abandonando la misma. Extraña actuación.

Recogían el testigo Isaac Suárez (Cantabria Infinita) y Unai Yus (Aidazu-Lankide). Instantes antes, David Seco (Spiuk-Froiz) se veía obligado a apearse de su bicicleta y solventar un pequeño problema en su rueda trasera, sin que esto le ocasionase una gran pérdida de tiempo. No se dio la misma circunstancia poco tiempo después, cuando el ciclista de Busturia rompió la bicicleta, y ahí no pudo solucionar el percance mecánico por sus propios medios, viéndose obligado a despedirse de cualquier opción de cosechar un buen resultado en la prueba, así como de verse dentro de los cuatro elegidos para la cita de Treviso.

La pareja de cabeza, veía como el resurgir de Wesley Van der Linden (Sunweb-Projob), convertía el dueto en un terceto que no permanecería mucho tiempo unido. El ciclista belga puso tierra de por medio y se iba hacia delante, mientras el ciclista cántabro, comenzaba a entrar en crisis, y perdía contacto con Unai Yus.

Dos caras de una misma moneda fue lo que Isaac Suárez nos permitió ver, y es que el ciclista llamado a luchar por la victoria en las primeras vueltas, nada tuvo que ver con el ciclista que finalizó en octava posición, a prácticamente dos minutos del vencedor final.

Era un circuito en el que se podía desenvolver muy bien, en el que el trazado se aprestaba a poder lanzar la bicicleta con velocidad a la vez, que el estado del terreno, resbaladizo por la pátina que aflora al levantarse la hierba ligeramente por el paso de los ciclistas en un terreno blando, posibilitaba mostrar su destreza en la especialidad.

Pero ni era ni debía ser el día para exhibiciones, y verse incapaz de dar alcance a Van der Linden y observar como David Seco estaba muy lejos de las posiciones de cabeza, originó un cúmulo de pensamientos, que realmente lo sacaron de carrera.

Y es que realmente, en el ciclo-cross, con un período tan corto de tiempo de competiciones, no da tiempo para que se produzcan grandes cambios en el estado de forma de los ciclistas. Ni de forma positiva ni tampoco negativa, y es más debido al desgaste mental que soporta la especialidad, los cambios tan drásticos que se producen en las prestaciones de determinados ciclistas, siempre, evidentemente, que la enfermedad no haga acto de presencia.

Un ejemplo de esto mismo es Oscar Vázquez (Aquagest). El ciclista gallego inició la temporada a un nivel superior al que nos había mostrado en temporadas precedentes. Una noticia positiva, que invitaba a una mayor competitividad dentro de la categoría reina, que anhela ver ciclistas rayando a un mayor nivel. No son pocos, los que en el momento en el que observaron que sus victorias dejaron de ser habituales, se aprestaron a ver la razón en el irremediable declive de su rendimiento. Lo más negativo de todo ello, es que la opinión por repetida e insistente, tomó cariz de verdad irrefutable, y acabó por instalarse en el pensamiento del propio corredor.

Se clasificó en sexta posición en Ispaster, y quedó la sensación, de que si hubiese creído más en si mismo durante la primera parte de la prueba, el resultado hubiese sido más brillante. Cuando un ciclista entra en una dinámica negativa pedalea por inercia como un autómata y en el momento en el que Oscar Vázquez empezó a disfrutar, su actitud cambió notablemente a pesar incluso, de una caída farragosa con avería incluida.

La prueba, una vez superada la mitad de la misma, veía como ahora si, Van der Linden pedaleaba sólido hacia la victoria. Por detrás, el alavés Unai Yus, realizaba una carrera con más corazón que cabeza. Dio una exhibición de derroche de energías, que encandiló a los presentes por su falta de reservas y su despliegue de ofensividad. Ciclista de raza y de pelea, que metió su cabeza en el manillar y dio todo lo que llevaba dentro de si hasta la mismísima línea de meta. Algo que desearíamos ver en no pocos ciclistas que se desconectan ante cualquier contrariedad. Tienen en el veterano ciclista alavés un ciclista donde tomar ejemplo.

Pero en el lado opuesto, su derroche de energía no viaja de forma paralela al de su inteligencia. La realidad es que con la vista puesta a una semana de la prueba de Treviso, el desgaste físico realizado se antojaba innecesario, y más teniendo en cuenta que podía haber obtenido un mismo resultado obrando de manera más inteligente.

Y es que independientemente con quien transitara en carrera o donde estuviese situado, su pedalear siempre era ofensivo, buscando el adelantamiento constante, sin darse tregua en ningún momento, ni compartir los esfuerzos con el resto de sus rivales. Se le hizo larga la carrera, perdiendo en meta un tiempo excesivo, que no es reflejo de las oportunidades que tuvo para alzarse con la victoria, o al menos, para considerar las posibilidades reales que tenía de obtenerla.

Justo, de forma totalmente contraria actuó José Antonio Hermida (Multivan-Merida). Y llama la atención, ya que entre Unai Yus y José Antonio Hermida hay más de cuatro años de diferencia de edad y toda una vida de competiciones de ciclo-cross. Pero la cabeza no entiende de disciplinas, y el ciclista catalán hizo la carrera que simple y llanamente tenía que hacer. Salió sin aspavientos, eludiendo el combate, con un soberana tranquilidad para ir paulatinamente entrando en carrera. Progresaba adecuadamente, con una lucidez y una serenidad que llamaba la atención.

En el tramo más complicado del circuito, una peligrosa zona de un gran desnivel descendente, era el único de los ciclistas que la solventaba por la zona soleada y no por la sombría, trazando una línea totalmente recta, a diferencia de aquellos otros que entraban por la aparentemente lógica trazada que la curva invitaba a tomar.

Unai Yus (Aidazu-Lankide) y Javier Ruiz de Larrínaga (Spiuk-Bulletvan) afrontaban el tramo de tal forma, obteniendo ambos unos muy diferentes resultados, ya que mientras el primero de ellos milagrosamente veía como mantenía la verticalidad, el segundo de ellos veía como una y otra vez, caía de su bicicleta. Hubo otra serie de ciclistas, que más precavidos, tomaban la costumbre de superar tan peliaguda zona con la bicicleta al hombro, y de esta forma evitarse en la medida de lo posible cualquier percance. En este caso, Wesley Van der Linden (Sunweb-Projob) y Constantino Zaballa (LA-MSS) eran el ejemplo de ello.

Procederes distintos para afrontar tan concreto tramo, en el que Hermida no se alineaba junto a ninguna de las dos formas que el resto de ciclistas utilizaba, y eso que mientras la mayoría de sus rivales, entre carrera y carrera calentaban por el circuito, y teóricamente tomaban buena nota de él, el ciclista catalán se mantenía vestido de calle, repartiendo sonrisas y palabras con los pocos asistentes que se dieron cita para contemplar las primeras carreras de la mañana.

Sorprendía notablemente, como ha conseguido pulir, su más que defectuosa forma de cargar la bicicleta al hombro, y a pesar de no ser todo lo ortodoxo que uno quisiera, sorprendió con la velocidad con la que era capaz de patear, superando incluso en velocidad a aquellos que atesoran una mayor destreza técnica.

Fue de menos a más, e incluso, se notaba que podía dar más de si. Avanzaba sólido, adelantando sin prisa pero sin pausa, e incluso en los momentos de contrariedad, como cuando se salió del circuito y perdió un tiempo precioso al enredarse su bicicleta con la cinta delimitadora del circuito, en ningún momento se alteró, y continuó pedaleando con normalidad, a pesar de la frustración que suponía tener que volver a adelantar a sus rivales, por un error como ese.

Pero con un ritmo sólido, fue superando a unos y otros, para alcanzar finalmente la segunda posición. En Treviso (Italia) no existirá reserva alguna y seguramente tendremos la posibilidad de disfrutar de una actuación ilusionante.

Fuera del podium final, se quedó en cuarta posición Tino Zaballa (LA-MSS) dando una nueva exhibición de lo que es la potencia de un ciclista. Nadie es capaz de mover el desarrollo que mueve por las praderas del ciclo-cross, e incluso si los circuitos se desarrollasen en línea recta, a buen seguro que verían siempre al cántabro como ganador. Pero el ciclo-cross no es simplemente potencia. No acusa realmente su limitación técnica ni su irrupción sorpresiva en la especialidad después de tantos años, sino que esa costumbre de abusar de desarrollo, le hace perder un tiempo precioso cuando tiene que recuperar la velocidad de su bicicleta, tras aminorar la marcha, por las circunstancias lógicas de un deporte como el ciclo-cross.

Empezó notable en Asteasu (Guipúzcoa) y acabó bien en Ispaster (Vizcaya) siendo un corredor que si se implica en el ciclo-cross tendremos la oportunidad de disfrutarlo de forma más determinante. Por detrás de Zaballa, en quinta posición se clasificó Javier Ruiz de Larrínaga (Spiuk-Bulletvan) que desarrolló su participación, con un quiero y no puedo, viéndose con ganas de pedalear e ir hacia delante, pero lastrado por las numerosas caídas que sufría una y otra vez. Ganó el día antes en Iraeta (Guipúzcoa) en una prueba caracterizada por la ausencia, tanto de ciclistas como de espectadores, y tiene ante si un merecido debut en todo un Mundial. El circuito, sin la temida lluvia, se apresta para que el ciclista de Amézaga de Zuya, pueda desarrollar una actuación que satisfaga su bautizo internacional.

Del resto de ciclistas, debemos destacar la presencia de José Antonio Diez-Arriola (Noja-Canalsa) en la primera mitad de la prueba junto a todos aquellos ciclistas que fueron protagonistas al final de carrera. A buen seguro, que de continuar con la línea mostrada a lo largo de esta temporada, tendremos un corredor, que sin lugar a dudas, contribuirá a elevar el nivel medio de nuestro ciclo-cross. Sin ir más lejos, la preparación física, como demostró en Villacayo (Burgos) o Ispaster (Vizcaya) será una de sus asignaturas pendientes.

Pero sin lugar a dudas, quien merece un capítulo a parte es David Seco (Spiuk-Froiz) que finalizó la prueba muy lejos de los vencedores e incluso de los vencidos. Deambulaba por el circuito cuando todos los espectadores ya estaban aplaudiendo a los vencedores. Transitaba lejos y sólo, en una estampa que no acostumbra a ofrecer el ciclista vizcaíno. Triste era su mirada que contagiaba decepción. El ciclista recibía unos pocos aplausos por su disposición y humildad, cualidades que precisamente nunca han caracterizado a un deportista vanidoso y engreído que ahora sufre en sus carnes el no ser el centro de atención.

Una dosis de humanidad, que hubiese resultado muy positiva para el ciclista vizcaíno hace algunos años, cuando como imbatido dentro del calendario nacional, miraba a todos sus rivales por encima del hombro. Es el mejor especialista nacional, quien más conocimiento atesora, pero después de muchísimos años, sin mediar lesión alguna, no estará en la más importante competición del mundo del ciclo-cross. No ha tenido el nivel de antaño, pero el ciclo-cross nacional, ansía que vuelva a recuperar aquel enérgico, vibrante y nervioso pedalear, que siempre lo ha caracterizado.

A buen seguro, que la temporada que viene, entre otras cosas, se iniciará con la incógnita de si será capaz David Seco de volver a ser el que un día fue, pero hasta entonces queda mucho tiempo.

Fotografía: Gara - Euskal Herriko Egunkaria