Villa de ¿Hermida?

Claudio Sánchez-Albornoz y Menduiña ha sido uno de los más notables historiadores españoles. En su opinión, el nombre de Villarcayo es un patronímico de origen hispano-romano (Villa de Arcadius). De la misma forma pensaba Luis García de Valdeavellano y Arcimís, otro notable historiador español, que escribía que el nombre de Villarcayo tiene la procedencia de los vestigios del reparto de tierras como topónimo derivado de la explotación agraria que recibieron los nombres de su propio amo, que no era otro que supuestamente Arcadio.

Villarcayo Merindad de Castilla la Vieja recibirá del 11 al 13 de Enero a todos los valientes ciclistas que a lomos de sus bicicletas intentarán conquistar una nueva edición del Campeonato de España de Ciclo-Cross en sus diferentes categorías.

La categoría reina, la reservada para la categoría Elite, tiene un atractivo especial no por la circunstancia de ser ya de por si, la categoría estelar del fin de semana de competiciones, sino que debido al nivel de los competidores que estarán presentes en la línea de salida, se antoja una competición que por reñida, a buen seguro que hará las delicias de todos los presentes.

Dado el abanico de posibilidades abierto, no son pocos los favoritos a conseguir el título, o al menos aunque no se puedan considerar como favoritos, tienen argumentos como para pensar que si la carrera es propicia para sus intereses pueden llegar a serlo.

José Antonio Hermida Ramos, ciclista catalán de Puigcerdà (Girona) es quien defiende el título logrado en Alcobendas. Nacido un 24 de Agosto de 1978, pertenece a ese reducido y selecto grupo de la élite mundial del ciclismo de montaña. Curiosamente no es en absoluto un especialista en ciclo-cross, ni tan siquiera tienen un nivel óptimo de forma, pero tiene colgado el cartel de favorito por una simple razón, que no es otra que su talento.

Tan sólo ha disputado seis pruebas a lo largo de esta temporada, siendo la mitad de ellas disputadas, la pasada semana. Se presentó en Igorre, simplemente por conocer que es una prueba de la Copa del Mundo de Ciclo-Cross después de estar abandonado a los placeres que le ofrece la vida, a uno que pone rumbo a Lanzarote, para disfrutar de unas más que merecidas vacaciones. Aún así, con un sobrepeso evidente, fue capaz de estar por delante de la mayor parte de los especialistas nacionales.

Más tarde tuvo que afrontar los ineludibles compromisos de un ciclista llamado a conquistar una medalla en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, cumpliendo con la visita de rigor a las instalaciones de su principal patrocinador, la firma de bicicletas Mérida. Viajó hasta Taiwan junto a su compañero de equipo y amigo Ralph Näf y compitió en varias pruebas auspiciadas por la firma de bicicletas a la que está muy vinculado Hermida. Pero no sólo fue eso, sino que tuvo la oportunidad de disfrutar del cariño de los empleados y directivos, así como de seguir el proceso productivo de las bicicletas que utiliza en competición. El otro y obligado lado del ciclista de élite.

Pero al llegar a casa, vuelta a coger las maletas para de nuevo viajar a otra isla, aunque esta más cercana, concretamente a Sant Antoni de Portmany en Ibiza, para efectuar una concentración con la selección española de mountain bike. Días de acumulación de kilómetros en uno y otro lado, pero ausencia de calidad, que es lo que caracteriza la preparación del pistolero de La Cerdanya. Luego, por fin, vuelta a su maravillosa rutina, llamada carretera, gimnasio y montaña.
Con el comienzo del nuevo año, puso rumbo a la gélida Suiza, para competir en Dübendorf (C1). Allí fue sexto, a menos de un minuto del vencedor, Christian Heule, disputando una prueba bajo una climatología en la que el termómetro siempre marcaba grados negativos.

No estuvo nada mal la vuelta a la actividad ciclopedestre de Hermida y un par de días más tarde, volvía a ponerse el dorsal para competir en las dos últimas pruebas de la Copa de España. Ramales de la Victoria (Cantabria) y Muxika (Vizcaya) vieron al ciclista del equipo Mérida-Multivan competir de nuevo en territorio nacional.

En la cita cántabra los problemas en forma de averías le impidieron dar caza a David Seco y al día siguiente en Muxika pagó el sobreesfuerzo de un ciclista que está preparándose para otros objetivos diferentes al ciclo-cross. Siempre ha mostrado su mejor cara, siempre poniendo una sonrisa a sus problemas mecánicos, ya que lo importante está por venir, y se llama primero Villarcayo y semanas después Treviso. Ahí es a donde el pistolero apunta. Ahí la mentalidad del campeón aparece en escena.

Tiene dos factores en contra a tener en consideración. El primero de ellos es el conocimiento técnico que posee de la especialidad, dado que siendo el ciclo-cross una forma en la que pasar su tiempo de forma divertida, desconoce buena parte del manual de buenas prácticas del ciclo-cross. Quien se sitúe en el tramo de escaleras del circuito burgalés, podrá observarlo nítidamente con sus propios ojos. El segundo, es que su estado de forma, está muy lejos de ser el óptimo, puesto que sus objetivos durante el año 2008 están aún lejos en el horizonte. Además, el mes de diciembre no se ha desarrollado como el ciclista catalán hubiese deseado.

Con tal argumentación, cualquier ciclista quedaría automáticamente descartado de la lucha por las primeras plazas, pero tratándose de José Antonio Hermida, la realidad no responde a la lógica, por la sencilla razón de que sus carencias son cubiertas por su profesionalidad y talento.

El circuito de Villarcayo presumiblemente se encontrará en una condiciones óptimas para que Hermida puede desenvolverse con soltura. En un terreno con un mínimo de humedad y compacto, el ciclista catalán podrá sacar a relucir su eficiencia en la ciclabilidad. Con unas reacciones de su bicicleta más predecibles en una especialidad que no es la suya, desplegará su prodigioso equilibrio sobre la bicicleta, danzando imperceptiblemente sobre el sillín, de tal forma que su adherencia sobre el terreno, nos permitirá ver como el hombre y la máquina transitan sobre un camino guiado por raíles.

Las vueltas previas a la prueba que de sobre el circuito no serán propias de un autómata que pedalee por imitación o costumbre. Nada de eso, sino que siempre serán intencionadas en la búsqueda permanente del estudio de las mejores trazadas, sobre las que conviene detenerse, no en vano muchas veces las trazadas más idóneas no son aquellas que aparentan ser las más fáciles.

Posee la suficiente humildad, como para aprender de cualquiera y agregarlo a su base de datos, que ya de por sí, está repleta de mucha y muy valiosa información. No duda en preguntar y escuchar para de esta forma complementar su propia información y analizar todas posibilidades que se le presentan dentro de un circuito.

Además, a diferencia de los ruteros, que encuentran en la ingesta de kilómetros diarios su razón de ser, cuida como nadie sus músculos, especialmente del tren superior, cuyo desarrollo se antoja imprescindible para contener las embestidas de una bicicleta de ciclo-cross cuando las manecillas del reloj, van acercándose a la hora de carrera.

Es por eso, que Jose Antonio Hermida Ramos parte de nuevo como favorito, como ciclista a tener en cuenta. Su talento ciclista, su profesionalidad y su competitividad hacen de él un ciclista diferente, mágico, inmenso y único. Un ciclista, que no se valorará lo suficiente, hasta el día en que añoremos su ausencia.

Es mi apuesta. ¿Y la tuya?