La victoria del ídolo "local"

El circuito de Kalmthout (Bélgica) es un clásico del ciclo-cross internacional, y si en la edición pasada albergaba la segunda de las pruebas de la Copa del Mundo, en esta edición servía de prueba inagural.

Sven Nijs (Rabobank) era el rival a batir en la línea de salida. No sólo la confirmación constante de su valía hace que sea el ciclista a batir allí donde se presente, sino que en Kalmthout era más favorito aún, ya que en las tres últimas ediciones de esta prueba había conquistado la victoria.

El circuito era el tradicional sin prácticamente cambio alguno. Un recorrido caracterizado por las dificultades existentes a la hora de adelantar, ya que el diseño hace que únicamente exista una trazada válida y esto suponga que la alternancia de las posiciones sea más complicada de lo que en un principio es deseable.

Una de las circunstancias que favorece la existencia de una trazada, es lo sinuoso y revirado del circuito, que en no pocas ocasiones provoca que entre los corredores se produzcan pequeños e involuntarios percances que pueden mediatizar el resultado final de cualquiera de los ciclistas que se vea involucrado en cualquiera de los incidentes muchas veces inapreciables, que al final únicamente quedan como circunstancias de carrera.

Además, las excelentes condiciones climáticas de las que disfrutaron los ciclistas y espectadores en Kalmthout, a diferencia de lo que posiblemente se encuentren la semana que viene en Tábor (República Checa), ya que la nieve ya ha hecho acto de presencia en la ciudad que va a recibir la segunda prueba de la Copa del Mundo, contribuía a que las diferencias fuesen aún menores.

Así que, con tales atecedentes, se iba a vivir una carrera en la que las diferencias iban a ser mínimas y aquel ciclista que saliese favorecido de los constantes y continuos cambios de ritmo a los que se iban a someter los ciclistas, se podría llevar la victoria a su zurrón.

El guión se escribía así, y un grupo numeroso completamente enfilado, que se rompía por los eslabones más débiles y se reagrupaba por la ausencia de perseverancia en el alto ritmo que se imprimía en cabeza fue la tónica general de toda la carrera.

Pero hubo un ciclista local que se saltó lo escrito y desde la primera parte de la carrera, decidió atacar y poner tierra de por medio con el resto de ciclistas. Zdenek Stybar (Fidea Cyclocross Team) era el ciclista en cuestión. El joven ciclista checo llamado a ser el estandarte del ciclo-cross de este país en un futuro que cada día esta más próximo, ha residido durante los dos últimos años en la ciudad de Kalmthout, aunque ahora ha cambiado su residencia a la localidad cercana de Essen, donde se está construyendo una casa.

Los aficionados se sentían encantados, y en el grupo perseguidor se ofrecían imágenes que pueden influir determinantemente en el resultado de pruebas como esta. Por un lado, los ciclistas del equipo Fidea Cyclocross Team, ejercían una labor de equipo, y en ningún momento interpretaron un papel diferente al de vigilancia y contención del grupo. Si los ciclistas del equipo Fidea Cyclocross Team se desentienden de la caza, las miradas caen en Sven Nijs y los ciclistas del equipo Rabobank.

Pero en un circuito donde no era sencillo marcar diferencias el ciclista optó por no tomar responsabilidad alguna. Su compañero de equipo, Lars Boom, parecía comandar la persecución, aunque realmente fue algo circunstancial y sin determinación, ya que la fuga de Stybar iba alcanzando una diferencia que aumentaba constantemente y que a la postre sería definitiva.

En un circuito prácticamente seco, y donde ciclistas con el centro de gravedad más bajo se desenvuelven con mayor soltura, Fidea Cyclocross Team controlaba, Sven Nijs se desentendía, y el resto de ciclistas belgas quería cazar pero no ser ellos quienes perdiesen sus opciones finales en el intento. Así, tuvieron que ser ciclistas como Enrico Franzoi (Lampre-Fondital), Christian Heule (Stevens Racing Team) y Francis Mourey (Française des Jeux) los que lideraron fundamentalmente la persecución en las diferentes fases de la carrera, dejando en mal lugar, a los ciclistas belgas.

El actual Campeón del Mundo, Erwin Vervecken (Fidea Cyclocross Team), mediada la carrera ya estaba descartado para la victoria final. Una rotura de cadena y la configuración de la parrilla de salida, en la que hubo sitio en las plazas delanteras para ciclistas de diferentes nacionalidades, lo que relegó a ciclistas de la selección del Bélgica a posiciones traseras como sucedió con Vervecken, que se mostraba contrariado por tal circunstancia, fueron los motivos.

Con esta medida, salió favorecido Isaac Suárez (Cantabria Infinita), que pudo salir en la primera línea y aguantar buena parte de la prueba en unas posiciones más honorables que la 40ª posición alcanzada en meta, a más de tres minutos y medio del vencedor de la prueba.

También estuvo presente en la prueba David Seco (Spiuk-Super Froiz), pero sus problemas de inicio de campaña lo relegaron a posiciones retrasadas y acabó en tierra de nadie en la 47ª posición a casi cinco minutos y medios del vencedor.

En una prueba, donde el ritmo alto era una constante no tener un pedaleo ágil y un estado de forma acorde a lo exigente de una prueba de estas características acaba pasando factura. Y es que el ciclo-cross no tiene secretos y en circuitos donde dificilmente se pueden establecer diferencias tanto técnicas como físicas, la igualdad existente sale a relucir hasta el punto de ver a una veintena de ciclistas rodando prácticamente juntos durante la mayor parte de la carrera.

Con la victoria de Stybar y con un Wellens remontando posiciones tras pinchar uno de sus tubulares, que aunque no le hizo perder mucho tiempo, en este circuito una quincena de segundos era un mundo, Sven Nijs mandó un recado a sus rivales, e imprimiendo un fuerte ritmo en la parte final de la prueba, y despegándose de ellos para entrar en segunda posición en meta. Posiblemente era el más fuerte y vino a decir con este gesto que no va a hacer la carrera a nadie y quien quiera jugar sus bazas que lo haga tal y como realizó Stybar, ya que si piensan que Nijs va a tomar la responsabilidad de la caza siempre, están equivocados.

Tras Nijs, en tercera posición el francés Mourey, que se amoldaba al circuito perfectamente y tomó la determinación de liderar el pelotón que perseguía a Stybar tras comprobar como nadie asumía su responsabilidad. La cuarta posición fue para Sven Vanthourenhout (Sunweb-Projob) ciclista que obtuvo en resultado excesivamente positivo para la apuesta que realizó ya que cuando buena parte de sus rivales lo señalaban para liderar la persecución de Stybar, el ciclistas belga inmediatamente se desentendía e intencionadamente se colocaba en posiciones más retrasadas.

La quinta plaza fue para Klaas Vantornout (Fidea Cycling Team) cuya labor de vigilancia fue determinante para que en los primeros compases de la prueba, Stybar abriese hueco, dejando claro que por encima de nacionalidades o individualidades, prima el equipo. Así el manager del equipo Fidea Cycling Team se mostraba tan feliz, a pesar de los 5000 €, que le va a suponer para su bolsillo la victoria del ciclista checo en concepto de prima, o el negativo resultado de Vervecken, que finalmente fue 22º en meta.

Estos tres ciclistas, Mourey, Vanthourenhout y Vantornout, fueron los que desde más cerca, aguantaron la embestida final de Nijs. Luego en sexta posición llegó Wellens, que sólo el pinchazo del tubular le impidió luchar por el segundo escalón del podium y tras él, el suizo Christian Heule, ciclista siempre generoso en el esfuerzo, que en la mayor parte de las ocasiones, no obtiene el resultado que merece su valentía y personalidad ciclista.

Enrico Franzoi al final cayó hasta la décima plaza en meta, en una preparación de cara al mundial que se disputa en su país, que enfocará como la temporada pasada, estableciendo un período de descanso, cuando la temporada de ciclo-cross esté llegando a su ecuador, ya que su pertenencia al equipo Lampre-Fondital, implica también objetivos en carretera, que es necesario combinar de la forma más adecuada, rompiendo un tanto los esquemas tradicionales existentes a la hora de enfocar la temporada de ciclo-cross.

Y en esa misma línea aparece otro ciclista de carretera, de excelente presente y mejor futuro, Lars Boom, que tiene en su mente el Campeonato del Mundo, antes de abandonar el ciclo-cross, para centrarse únicamente en el ciclismo en ruta. Su clasificación final fue la 18ª, sin en ningún momento, dar la sensación de esforzarse más allá de lo razonable, ya que incluso en los momentos complicados, en los que podía caerse o engancharse con algún adversario por la estrechez del circuito, dejaba pasar a los rivales y evitaba problema alguno.

El próximo fin de semana, la cita está en Tábor (República Checa), feudo inexpugnable para los ciclistas foráneos. Y además, por si fuera poco Zdenek Stybar, dice que hay dos carreras, donde se siente como el ciclista local. Una es Kalmthout (Bélgica), donde acaba de ganar, la otra, ¿adivinan cual es?.