Arnaud Labbe sin problemas en Ispaster

El calendario nacional de ciclo-cross llega a su fin, aunque para muchos ya había llegado tras la disputaba de los Campeonatos de España. La prueba de Ispaster (Vizcaya) viene a cerrar la temporada, pero aunque esté la última en el calendario no es por ello menos importante, más bien todo lo contrario.

En el día de ayer, en una prueba que se estrenaba en el calendario, concretamente la carrera de Iraeta (Guipúzcoa) venció Unai Yus. No dio muestras de realizar un esfuerzo que pudiese pasarle factura en la importante cita de Ispaster del día siguiente. El ciclista iba relativamente relajado y sólo apretó un poco el acelerador en los instantes finales, cuando se decidía la carrera. De esta forma, José Antonio Garrido no le privó de alzar los brazos después de mucho tiempo.

Este antecedente viene a colación de que era Unai Yus junto a Javier Ruíz de Larrínaga y Santiago Armero quienes en principio estaban llamados a dar salsa a la carrera de Ispaster. Y es que en esta prueba ficticiamente se jugaban los tres ciclistas un puesto para los Campeonatos del Mundo de Hooglede-Gits (Bélgica). La reglamentación UCI para este tipo de eventos marca un límite en el tiempo para la inscripción, el cual finalizaba el pasado viernes día 19, con lo cual la selección estaba hecha independientemente de lo que sucediese en Ispaster. De todas formas hay que decir, que si las proclamas eran para dar ambiente a la prueba, les perdonamos la mentira, ya que el duelo mantenido entre Unai Yus y Javier Ruíz de Larrínaga ha sido de lo más emocionante del día y lo que más interesadamente han seguido los espectadores.

No quiero pasar por alto un dato, especialmente dirigido a aquellos que se quejan de que desde los estamentos federativos no hacen nada para que los ciclistas nacionales disputen pruebas internacionales en el extranjero. Sólo la mitad de los ciclistas que finalizaron entre los diez primeros tanto en categoría Elite como en la Sub´23 en los Campeonatos de España de Alcobendas han participado en Ispaster. ¿Cómo es posible que los aficionados y los propios protagonistas demanden salidas al ciclo-cross internacional si cuando las tienen a la puerta de casa no acuden? Seguro que habrá decenas de excusas para los no presentes, pero no hay cosa más lamentable que dar a los federativos motivos para no gastar ni un euro en sacar a los ciclistas a correr más allá de nuestras fronteras. Pero como no deben pagar justos por pecadores, fijémonos en esa otra mitad que si estuvo presente y que está donde tiene que estar.

La prueba era internacional de esas que dan puntos UCI. Si puntos UCI, eso que sirve para marcar el orden en las salidas de las pruebas internacionales, que quizá los ciclistas nacionales no conozcan puesto que luego se extrañan de que siempre salen los últimos y no pueden optar a nada.

En Ispaster había un ramillete numeroso de ciclistas extranjeros, elegidos con buen criterio, puesto que muchos de ellos tienen un nivel no muy distante del que poseen nuestros mejores ciclistas. El circuito era el clásico de la localidad que ya va por la decimoctava ocasión que ve como se organiza el evento ciclista.

El tiempo ha respetado a los ciclistas en la gris mañana, pero el terreno no estaba en la mejor de las condiciones posible. El circuito de Ispaster es uno de los más ingratos en los que disputar una prueba, aunque bien es cierto, que con el paso de los años, paulatinamente se ha ido suavizando. La realidad nos dice que su irregular suelo y las muy mal diseñadas bajadas del circuito aumentan significativamente las probabilidades de percance entre los diferentes ciclistas.

Con tales antecedentes como escenario, no han sido pocas las ocasiones en las que hemos visto a ciclistas rodar por el barro. Espero que para la próxima edición el concepto de peralte de una curva esté presente en la cabeza de la persona que diseñe el circuito. No es tan complicado trazar las dos bajadas y sus respectivas curvas de una forma coherente. Si esto no sucede así, ya les voy sugiriendo a los espectadores que lleven una videograbadora a la prueba. Seguramente puedan hacer dinero enviando, a cualquiera de los programas de televisión que muestran los dudosamente cómicos accidentes de terceras personas, las imágenes captadas.

La carrera, a ciencia cierta, no tuvo mucha historia. Un Isaac Suárez en vanguardia desde la salida para ser posteriormente alcanzado por Arnaud Labbe. Ambos rodaron juntos hasta que el francés de Bouygues Telecom puso tierra de por medio pedaleando solidamente hasta alcanzar un cómodo triunfo. Así que desde el primer tercio de la prueba, cuando se cubría la tercera de las vueltas, la carrera perdió la emoción de la lucha por la victoria. Por detrás quedó Isaac Suárez que tras la fuga de Labbe tuvo que medirse con el eslovaco Milan Barenyi, al que dio oportuna réplica. Con este viejo conocido suyo si pudo en todo momento.

En tierra de nadie transitaba Maros Kovac, otro de los ciclistas venidos desde Eslovaquia y tras éste se veía la batalla más interesante de cuentas deparó la carrera, la lucha por el quinto puesto. En primer lugar, por ser cuatro los ciclistas que se veían con posibilidades y rodaban prácticamente juntos, y en segundo lugar por el poco entusiasmo que despierta Isaac Suárez entre los aficionados, quizá por ser habitual rival de David Seco, un ciclista el cual se siente en Ispaster como en casa. Quizá ver como el cántabro era incapaz en el día de hoy de luchar por el triunfo no suscitaba palabras de ánimo entre los espectadores hacia su persona, pero independientemente de cual sea el motivo, este ciclista cántabro no llega al corazón de los aficionados en plazas como en la que se disputaba la carrera.

El cuarteto en cuestión estaba formado por Unai Yus, Javier Ruiz de Larrínaga y los eslovacos Robert Glazja y Robert Gavenda. A Yus se le fue el tren de la carrera por una mala salida puesto que cuando logró alcanzar los puestos de cabeza, los ciclistas que finalmente ocuparían los cajones del podium ya habían roto la carrera. Posiblemente hubiese tenido posibilidad de luchar por algo más pero le costó entrar en carrera.

La constante alternancia en las posiciones de este cuarteto fue de lo más entretenido del día. Pero la verdad es que esa alternancia no era por méritos de los ciclistas, sino más bien lo contrario, ya que en muchas ocasiones el grupo variaba las posiciones por caídas y enganchones con la malla protectora en las partes conflictivas del circuito. Con el público pendiente de si alguno de los ciclistas erraba y daba con sus huesos en el suelo, lo que posibilitaba que los rivales tomasen ventaja o perdieran la misma, fueron pasando las vueltas.

Robert Gavenda, la joven esperanza eslovaca en lo que al ciclo-cross se refiere, acabó desapareciendo del grupo en los últimos compases de la prueba, incluso superado finalmente por el gallego Oscar Vázquez que en una carrera de menos a más acabó en una meritoria octava plaza.

Que es nuevo en el ciclo-cross Javier Ruíz de Larrinaga es obvio y más cuando se le ve competir. Con un pedalear ágil que transmite buenas sensaciones, ve como en los lugares donde sólo el pedalear no sirve aparece su enorme talón de Aquiles. Buenos segundos se dejaba en las bajadas por miedo a caerse y otros tantos cuando la bicicleta era cargada sobre su hombro.

De esta circunstancia se aprovechó Yus, que sin hacer más meritos de los necesarios e incluso sorprendentemente improvisando en cada vuelta la forma de afrontar los diferentes tramos, bien unas veces sobre la bicicleta y en otras ocasiones cargando con ella, resultó vencedor del duelo. Si la mayor parte de las veces, Javier Ruíz de Larrinaga le daba alcance por pequeñas caídas del ciclista que viste los colores de Aidazu-BH, fue en el mismo lugar donde ocurrían la mayoría de estos percances, donde por el mismo motivo Ruíz de Larrinaga perdió la estela de Unai Yus de forma definitiva.

Robert Glazja, convidado de piedra de este duelo alavés, batió con facilidad en el sprint a Unai Yus y puedo alzarse finalmente con el quinto puesto. Tras Yus entraba Ruíz de Larrínaga con una diferencia próxima al medio minuto ocupando la séptima posición.

La décima plaza la cerró el francés Loic Herbreteau que superó por escaso margen a Erlantz Uriarte. El ciclista vizcaíno estuvo más en la línea de lo que se espera de él tras el estripitoso fracaso de Alcobendas y estuvo entonado en la primera parte de la prueba. Santiago Armero ocupó la duodécima plaza, en una desilusionante actuación del ciclista del que se esperaba más tras su actuación en Alcobendas. No en vano lo emparedaron los ciclistas Sub´23, ya que si por delante quedó Uriarte, tras él apareció Mauro González que ofreció una buena imagen durante la primera media hora de carrera.

El ciclo-cross toca a su fin por este año. Queda la guinda de la temporada, que es la cita mundialista. Allí estaremos, si hay conexión a Internet, comentando lo que suceda en territorio belga.

Fotografía realizada por Bruno Bade