Hermida impuso su ley

El Campeonato de España de Alcobendas 2007 pasará a la historia por ser aquel donde la satisfacción por esta modalidad ciclista estaba presente en la práctica totalidad de las personas allí congregadas.

La victoria en la categoría elite fue a parar a manos de José Antonio Hermida, vencedor del pulso mantenido con Isaac Suárez a lo largo de la prueba. Hay quien habla de sorpresa en la victoria del catalán, pero que nadie se lleve a engaño, puesto que el talento ciclista de este corredor es indudable.

Pero hay un detalle importante para hablar de los resultados que se dieron en prácticamente todas las categorías, y ese detalle fue el circuito donde se disputó la carrera. Lo que en un principio habían anunciado para ciclistas venidos desde la carretera, bien hubiese sido cierto, de no haber marcado la organización el circuito de tal forma que sinuosas subidas y bajadas en las laderas del parque donde estaba enclavado el recorrido demostrasen que no era así.

Y es que el circuito favorecía a las ciclistas llegados desde el mountain bike en lugar de a los llegados desde la ruta. Así a Cataluña, con un perfil de ciclistas de ciclo-cross llegados desde las ruedas gordas, podríamos coronarla como gran triunfadora de estos campeonatos de España por delante de Euskadi, cuyos ciclistas en su mayoría guardan un procedencia rutera.

¿Pero que circunstancia técnica nos dice que esto era así? Es curioso, la mayor parte de los ciclistas hablaban de que era un circuito técnico, pero no iban mucho más allá para explicar a que se refieren cuando utilizan el socorrido término. Si alguna vez oyen que algún ciclista o persona relacionada con el ciclo-cross emplea para definir un circuito la palabra "técnico", indaguen preguntándole a la persona en cuestión a que aluden con esa palabra y qué es exactamente lo que quieren decir. La respuesta siempre será interesante, puesto que tendrán la posibilidad de por un lado conocer un poco más de este deporte y profundizar en el aprendizaje de la especialidad o bien le servirá para destapar que la persona en cuestión, utiliza una palabra sin saber lo que dice.

El ciclista que practica mountain bike tiene una característica realmente favorecedora para algunas de las disciplinas en las que habitualmente se embarca. Su especialidad ciclista le obliga a adaptar su cuerpo sobre su bicicleta de tal forma que el equilibrio y la tracción sean las más óptimas. Esa habilidad los convierte en los ciclistas que mayor rendimiento y efectividad obtienen por cada pedalada que dan, y tal facultad ha hecho posible que ciclistas que parten desde el mountain bike hacia el ciclismo en ruta, se muestren como grandes ciclistas cuando la carretera discurre entre las más altas cumbres, como ejemplo de ello son Michael Rasmussen y Cadel Evans.

En el circuito de Alcobendas esta circunstancia se antojaba fundamental por el revirado trazado de buena parte del circuito, y por la complejidad que a estas zonas añadía un deslizante piso que había perdido su hierba con el continuo pasar de los ciclistas. A esto se sumaba la circunstancia de que el sinuoso trazado no se limitara a eso, sino que pasase de descenso a ascenso en pocos metros, acentuando notablemente lo anteriormente comentado.

El componente del estado físico también era importante, puesto que el arrancar y parar era constante y hacía mella en los ciclistas, no pudiendo estos mantener un ritmo constante que hubiese favorecido los intereses de los ciclistas de ruta.

José Antonio Hermida no partía en los primeros puestos de la parrilla de salida por su escasa participación en pruebas de Ciclo-Cross a lo largo de la temporada, ya que era su cuarta prueba. Sin embargo en la primera de las vueltas pasaba únicamente con diez segundos de retraso con respecto a un trío liderado por Suárez, Vázquez y Ortiz. En la primera vuelta ya habían perdido todas sus opciones de meterse entre los diez primeros clasificados dos clásicos imprescindibles de la especialidad como Carnicer (16º) y Prieto (28º), cuyos percances en el primero de los giros los confinó destacadamente a los últimos lugares, haciendo gala de un tesón y un saber estar remontando a lo largo de la carrera, del que muchos jóvenes deberían tomar buena nota.

Las primeras vueltas llevaban el sello de la incertidumbre, con un buen número de ciclistas en un intervalo corto de tiempo, y con un José Antonio Hermida que iba accediendo velozmente a los puestos de cabeza según iba transcurriendo la carrera, para ser en el tercero de los giros, cuando alcanzó el liderato. Continuó en la cuarta vuelta con el mismo pedalear que lo había llevado a tan privilegiada posición, llevándose únicamente a rueda a Isaac Suárez, y abriendo hueco con el resto.

Con un Hermida liderando la prueba y con el cántabro Suárez soldado a su rueda se desarrolló el resto de la carrera. José Antonio Hermida tomaba como si del peralte de un velódromo se tratase, las sinuosas y complicadas curvas, haciendo que su bicicleta tomase unos metros de ventaja con respecto a la de Isaac Suárez, pero buena parte de lo conseguido se iba en las rectas del recorrido, puesto que ahí Suárez imprimía velocidad a su bicicleta, y especialmente también en la zona de escaleras, donde la verdad sea dicha, Hermida no las superaba con facilidad, siendo el más lento de los ciclistas de cabeza en este complicado tramo.

Hermida llevaba un interesante ritmo, dando la cara en todo momento y llevando completamente el peso de la carrera. Pero Isaac Suárez estuvo muy bien a lo largo de la competición. Pegado magníficamente a su rueda, cuando en cada momento daba la sensación que Hermida tomaba unos metros y se marchaba, ahí estaba el cántabro para volver a situarse a la estela del catalán, incluso en los tramos sin complicaciones, dando la sensación de que iba cómodo.

La carrera del dúo cabecero fue de muchos quilates, puesto que a diferencia de lo que ocurre en Europa, no estamos acostumbrados a ver a dos ciclistas ir conjuntamente hasta el final de la prueba. Sin ir más lejos, el ciclismo que estamos más acostumbrados a ver es el de los ciclistas que se jugaban la medalla de bronce. Ataques constantes perpetrados por cualquier ciclista que en un momento dado de la prueba se crecía antes sus rivales. Impacientes y dejándose llevar por el corazón diferentes ciclistas fueron apropiándose momentáneamente de la medalla de bronce en las diferentes fases de las prueba.

Este cuarteto que luchaba por una medalla de bronce estaba integrado por Antonio Ortiz, Santiago Armero, Unai Yus y Oscar Vázquez, a los que en el último tercio de la prueba se les unió Javier Ruiz de Larrínaga, un ciclista que si es capaz de movilizar a tal número de aficionados, tan ruidosos como coloristas y simpáticos, algo bueno tiene que tener. También a este ciclista la salida le perjudicó, pero le costó mucho acceder a la cabeza de carrera y se pasó restando lentamente segundos en cada paso por meta hasta que por fin fue capaz de dar alcance al grupo que luchó por la medalla de bronce.

Quién tras pertenecer a este grupo en las primeras vueltas fue paulatinamente perdiendo posiciones vuelta tras vuelta fue un desdibujado José Antonio Diez-Arriola, que yendo a menos vuelta tras vuelta sólo pudo clasificarse en 13ª posición.

En la lucha por la medalla de bronce, vimos como un soberbio Antonio Ortiz pujaba por ella con descaro en un primer momento, luego como tomaba el testigo Unai Yus pero quien más tiempo estuvo con la medalla virtualmente colgada al cuello fue Santiago Armero, que a buen seguro acabó con un sabor agridulce la prueba. Satisfacción por un lado, ya que por fin realizaba un buen Campeonato de España en el que siempre se estrellaba a pesar de acudir anualmente con opciones para alcanzar las posiciones de privilegio y amargura por finalizar en la cuarta plaza cuando, vista la prueba, bien pudiese haber estado en el podium de vencedores con la medalla de bronce colgada al cuello.

Ruiz de Larrínaga fue escalando posiciones, pero una vez que optaba con todas las de la ley a medalla, y con más opciones que otros puesto que venir desde atrás remontando da ese plus que no tiene el que se ve superado, perdió sus opciones en la última vuelta, clasificándose en la séptima plaza, que no fue recompensa suficiente para un ciclista que merecía mejor premio por la carrera realizada.

Vázquez elevó su ritmo en las dos últimas vueltas y esto le sirvió para abrir hueco y hacerse con la medalla de bronce. Premio al más paciente de los perseguidores y al que mejor supo leer la carrera. Dejaba hacer al que impulsivamente atacaba y con cabeza acababa tarde o temprano dándole caza.

Ortiz se mostró batallador en la prueba, y en la misma recta de meta perdió la cuarta plaza quedándose con la quinta posición final. Durante la carrera, el andaluz hubiese necesitado una buena dosis de templanza, puesto que las ganas le podían, y tan pronto transitaba con unos segundos de ventaja con respecto al grupo de ciclistas que luchaba por la medalla de bronce, como estaba confinado al último de los lugares de este grupo. Ortiz debe tomar buena de esta temporada, puesto que con una mayor implicación en el ciclo-cross y la experiencia cosechada durante este tiempo, tiene por delante un crecimiento en esta especialidad como la de pocos dentro de esta disciplina.

Quien también se vio superado en los últimos metros, quedándose con la sexta plaza final fue Unai Yus. No ha sido la temporada que imaginaba ya que acaba de forma bien distinta a la que empezó. No hizo una mala prueba, pero en el ciclo-cross nacional de hoy en día se pide algo más, y el que se despista o no está centrado, en este plano de igualdad existente, es superado por los que vienen por detrás.

¿Y la lucha por el Campeonato de España? El duelo continuaba con los dos protagonistas durante prácticamente toda la carrera juntos. Un Hermida liderando la prueba en todo momento y un Suárez solidamente acoplado a su rueda.

El catalán llevaba un ritmo que le convenía. Lo suficientemente rápido como para mantener a distancia al resto de rivales y a su vez no permitir el descanso del ciclista que rodaba junto a él. Parecía que en cualquier momento se podía despegar, pero el cántabro respondía con suficiencia. El pedalear de Suárez engañaba dando una sensación diferente al compararlo con la viveza que mostraba Hermida en su pedaleo. El cántabro estaba haciendo una carrera brillante y se iba a jugar todo en la última vuelta, en una llegada cuyos últimos metros le favorecían. Pero Hermida también jugaba a ganador. Analizó a su rival y en el lugar donde el catalán era más superior al cántabro, avivó el ritmo, lo que hizo que Isaac Suárez cometiese un error al intentar seguirlo. Error forzado y Hermida puso terreno de por medio. A Isaac se le vino el mundo encima y no pudo llegar al lugar en el que él había determinado jugarse la carrera. En el otro lado, José Antonio Hermida haciendo en la última vuelta la más rápida de todas las que había dado hasta el momento. El pistolero guardaba una bala en la recámara, y en el primero de los disparos acertó de pleno.

Hermida disfrutaba la victoria y Suárez derrotado simplemente se dejaba llevar hasta la meta. Por detrás y para el bronce entraba sólo Vázquez, el más inteligente de los perseguidores, en los que sus otros protagonistas entraban en un pañuelo.

En definitiva un gran Campeonato de España para un gran ciclista, y en el corazón de los aficionados al ciclismo que estuvieron presentes, una especialidad ciclista que los enamoró. Sin lugar a dudas, el gran vencedor de estos campeonatos, por encima de cualquier nombre, fue el del propio Ciclo-Cross.