Hooglede-Gits 2007: Junior

Con un día óptimo para la práctica del ciclo-cross, especialmente comparado con la climatología sufrida en los días precedentes, arrancaron estos Campeonatos del Mundo de Ciclo-Cross con la categoría de los más jóvenes.

La carrera fue disputada e imprevisible hasta el final de la misma. El belga Joeri Adams daba la primera alegría a los numerosos aficionados que presenciaban la carrera alzando los brazos como vencedor. No era el más fuerte de la prueba pero si fue el más inteligente. Primero para neutralizar al checo Polnicky, y luego para batir al norteamericano Summerhill. Lo señalaban como favorito y en un sprint final ha cumplido de forma brillante los pronósticos.

Danny Summerhill, el segundo de los clasificados, había intimidado a los europeos en las últimas semanas, avisando de sus posibilidades de cara a la prueba de hoy. No ha defraudado, pero cuando uno se ve con la medalla de oro colgada al cuello, una de plata le sabe a poco. Seguro que la saboreará con mayor gusto cuando pase el tiempo, puesto que antes de empezar la carrera el ciclista hubiese firmado con los ojos cerrados colgase la medalla de plata. Sin embargo no acabó contento el americano, pero una medalla de un país que no frecuenta regularmente el podium de unos campeonatos del mundo, congratula a todos aquellos que no pertenecemos a ese reducido grupo de países que dominan esta especialidad y copan todas las preseas.

En tercera posición se clasificó Jiri Polnicky posiblemente el corredor más fuerte del día de hoy, pero también el más generoso en derrochar energías. Uno de los favoritos que actuó más con el corazón que con la cabeza y se llevó una recompensa que aunque preciada, sabe a poco tras ver la carrera que realizó.

La cuarta posición de Ramon Sinkeldam ha sido una pequeña decepción para un ciclista llamado a subirse al podium, pero con tan estrecho margen, uno puede acabar segundo como Sammerhill o cuarto como Sinkeldam, dependiendo como encare los últimos metros de la competición. Sinceramente, no se le ha visto merecedor de más premio, a tenor del desarrollo de la prueba.

El alemán Ole Quast en quinta posición, Arnaud Jouffroy en sexta posición y Alessandro Calderan en séptima posición han sido los ciclistas que junto a los anteriormente mencionados han protagonizado la carrera, formando el grupo de elegidos para el triunfo. El italiano Calderan ha desechado buena parte de sus opciones finales en una arriesgada apuesta al atacar en los primeros compases de la prueba. Ese suicido deportivo ha hipotecado sus opciones finales, puesto que con la séptima posición final y sin el desgaste del principio, bien podía haber estado más delante.

El galo Jouffroy, que es debutante en la categoría, ha sido el mejor de los clasificados de una selección francesa de la que se esperaba más presencia determinante. Las últimas semanas de este ciclista nos hacen señalarlo como una de las referencias de cara a la próxima campaña. Ha realizado una similar prueba a la de Ole Quast, manteniéndose a la expectativa en el grupo, dejando hacer a los favoritos, y cuando la carrera se lanzaba hacia su desenlace, no ha podido dar más de si mismo, viendo como perdía unos segundos en meta con respecto al vencedor.

De los representantes nacionales hemos tenido de todo. El guipuzcoano Garikoitz Bravo ha realizado la carrera esperada, siendo el único que lo ha hecho. Se ha comportado de forma excelente, y sólo los clásicos problemas de aglomeraciones en determinadas partes del circuito le han privado de llevar el ritmo de carrera del que ha hecho gala a lo largo de buena parte de la prueba. Regular, centrado y confiado, ha obtenido la posición 31ª, pero bien podía haber superado a algunos ciclistas y clasificarse entre las 25 primeras posiciones. Ha cumplido con lo esperado y debemos felicitarle por ello.

El segundo de los representantes ha sido Victor Cabedo en la 40ª posición. No muy lejos clasificatoriamente hablando de Garikoitz Bravo, pero si lejos de él en muchos sentidos. Y es que cuando uno acude a un Campeonato del Mundo va a darlo todo, incluido los dientes si es necesario. Podía haber estado más adelante en cuanto a posición y tiempo perdido, pero la realidad es que parecía un “cura con sotana”, con miedo a caerse y resbalarse. Este chico es una locomotora, pero en el ciclo-cross no hay raíles sobre los que circular. Una lástima.

Jon Ander Manjón ha sido la cara negativa de selección puesto que ha deambulado toda la carrera con los rezagados, transitando desde el comienzo con los peores clasificados. Su finalmente 54ª posición lo dice todo. Le ha faltado espíritu, y en citas como la de hoy, no hay que dejarse llevar para simplemente finalizar la prueba. Sabía que iba a partir de los lugares más retrasados, sabía que saliendo de atrás se iba a encontrar cualquier montonera, pero lo conocía de la misma forma que sus compañeros. Se marcha a casa con la sensación de que podía haber dado mucho más, una de las peores sensaciones que uno puede tener tras disputar una cita tan importante a la vez que ilusionante para un ciclista de su edad.

Del último de los componentes de la selección Eduard Recassens poco que decir, ya que no ha finalizado la carrera. Ha entrado en un control de material y al no cambiar de bicicleta lo han expulsado de carrera. Lo triste no es que le hayan descalificado, que en realidad si lo es, lo lamentable es que no conociese la normativa y haya entrado en el control para librase de una montonera. Fiel reflejo del ciclo-cross doméstico que tenemos y así nos va.